Als je het niet kan uitleggen aan je moeder, dan is het te complex.

<spoiler alert: dit kan gepercipieerd worden als schaamteloze zelfpromotie>

Het is een beetje ‘the story of my life’, moeder die bij het zondags aperitief vraagt om uit te leggen wat ik nu precies doe. Zolang ik baggage maakte bij Samsonite was dat geen probleem, maar sinds ik ergens rond de eeuwwisseling definitief in de digitale wereld stapte krijg ik moeilijk uitgelegd waarmee ik precies professioneel bezig ben. En telkens als de ouders het gevoel hebben dat ze mee zijn, omdat ze internet hebben, een iPad gekocht hebben of een Facebook account hebben aangemaakt, zit ik al weer een stapje verder.

Vandaag is dat niet anders, ondernemerschap dat kennen Ma & Pa wel want ze hebben zelf hun leven lang ondernomen. Maar big data, internet of things en growth hacking, gecombineerd met mentorship, angel investments en seed capital, dat is toch andere koek. Erger nog, ik heb het bij momenten moeilijk om mijn activiteiten uitgelegd te krijgen aan mensen uit de wereld van startups en ondernemerschap zelf. En dat is een alarm signaal dat kan tellen. Daarom een poging om alles op een rijtje te zetten.

Diep in mij zit een ondernemer, 20 jaar managen in grote en kleine ondernemingen heeft mij wel een paar foute reflexen bijgebracht maar die heb ik de laatste jaren zo veel mogelijk weggewerkt. Wat ik ondertussen vooral geleerd heb is dat succesvol ondernemen start vanuit jezelf. Wat voor iemand ben je, wat kan je, wie zit er allemaal in je netwerk … Wel, ik ben een beelddenker die steeds op zoek is naar hoe de dingen beter kunnen. Technologie is daarbij mijn geliefkoosd instrument, maar waar ik echt ervaring in heb is digitale marketing (vandaar www.digitaalmarketingplan.be). Het ligt ook in mijn natuur om positieve banden te smeden met de mensen die ik ontmoet, iemand noemde mijn onlangs ‘Mr. Sympatico’. Dat laatste heeft niet alleen voordelen, maar zorgt er wel voor dat ik bij de meeste mensen waarmee ik ooit gewerkt heb, terug kan met een vraag of verzoek.

Ik ben ook leergierig en heb over de voorbije 25 jaar ook geleerd hoe het niet moet, soms van op afstand, soms omdat ik zelf de kemels geschoten heb. En nu, ‘somewhere in my 40’ties’, is de tijd gekomen om met die ervaring en met dat netwerk slimme dingen te doen. En dat is voor mij het ‘industriealiseren van de dingen beter doen’. Concreet ben ik voortdurend op zoek naar mensen die het status quo in een sector willen doorbreken. Wie denkt: dit kan ik anders en beter doen, daar wil ik graag eens een koffie mee gaan drinken. En als dat ‘beter doen’ gebruik maakt van de nieuwste technologische evoluties dan heb je mijn aandacht helemaal te pakken. Hoe help ik die mensen? Dat is tamelijk eenvoudig:

1. Door hun idee om iets beter te doen scherper te maken en te ontdoen van wishful thinking.
2. Door hen in contact te brengen met andere mensen die ze kunnen helpen.
3. Door mijn eigen kennis en ervaring in marketing en communicatie te delen met hen.

Er tekent zicht vandaag duidelijk een trend af, meer nog, een onomkeerbare evolutie. Traditionele bedrijven met een top-down structuur moeten het afleggen tegen kleinere, genetwerkte organisaties die flexibeler en sneller zijn. Hetzelfde geldt voor de ondernemer en straks ook de manager van de toekomst. Vooruitlopend op die evolutie heb ik de voorbije jaren mijn eigen professionele activiteiten op die manier gestructureerd. Ik heb verschillende initiatieven gestart met betrouwbare partners en schuif elke dag met mijn tijd en aandacht om elk van die organisaties optimaal te laten groeien en bloeien. En in de toekomst hoop ik er nog veel te kunnen toevoegen, en regelmatig eentje te kunnen los laten zodat die op eigen kracht verder kan.

Maar hoe communiceer je dat nu in één degelijk ‘marketing concept’? Wel, ik heb het ‘Uitgever van ondernemingen’ gedoopt. Alles wat ik doe valt op één of andere manier onder die koepel, en ik heb er dan ook een kleine website rond gemaakt: www.ventureproducer.com

Concreet, waar vind je mij vandaag in de praktijk het vaakst:

• The CoFoundry: samen met ondernemers kennis en middelen investeren in de bouw van duurzame bedrijven
• THINK with people: ondernemerschap stimuleren en nieuw ondernemers een stap vooruit helpen
• De Vitesse: dat extra duwtje in de rug voor innovatieve Belgische ondernemers en hun team.
• Heaven Can Wait: getalenteerde communicatie professionals een kans geven om een bedrijf te bouwen
• Light For The World: de levenskwaliteit van blinden en slechtzienden in Africa verbeteren, op een ondernemende manier

Over tax shit en andere communicatieblunders

We hebben het niet getroffen in België deze week, het leek nochtans zo'n mooie zomer te worden met zelfs goed weer voor wie thuis bleef. Maar ondanks de Gentse Feesten en Tomorrowland zorgen een mix van regenweer, komkommertijd en een slecht gecommuniceerde "tax shift" voor riolen die overlopen van de klachten aan het adres van de regering. Was de zon maar wat langer blijven schijnen moeten de coalitiepartners nu wel denken, dan was iedereen op de terrasjes blijven zitten en was die tax shift zonder veel gebleit gepasseerd. Over de inhoud van het gedrocht "tax shift" wil ik mij verder niet uitlaten. Het is mijn métier niet, alhoewel ik toch wil zeggen dat ondanks een opleiding in de economie en een gezonde interesse in de financiële stromen van ons land, ik er niet echt een logisch geheel in kan terug vinden. Waar ik het hier wel over wil hebben is het grenzeloze amateurisme waarmee de regering de communicatie rond de tax shift aanpakt (of niet aanpakt). Het begint al met de term "tax shift". Ik weet niet wie dat bedacht heeft, maar was het de naam van een nieuw bedrijf geweest dan had ik de bedenker onmiddellijk terug naar huis gestuurd. Een engelstalige term voor een doelgroep (de Belgen) die alleen Nederlands, Frans of Duits als moedertaal hebben, je moet er maar op komen. Of hebben de dames en heren politici de ambitie om "worldwide" te gaan met hun tax shift? Je kiest ook geen naam voor een bij voorbaat omstreden set maatregelen die met slechts één letter verschil om te toveren is tot een scheldwoord: "tax shit". Tenzij je elke criticaster een cadeau wil doen natuurlijk. En tenslotte, wie een beetje inlevingsvermogen heeft in de gemiddelde Vlaming weet dat het woord "tax" een gedateerde term is die zowat alles wat negatief is rond belastingen in zich draagt. "Taxen" kennen we als een manier om rechtstreeks geld te halen bij de consument wanneer hij een alcohol, rookwaren of brandstof koopt. Niets plezant, niet positief. Gewoon spreken over een "verschuiving van belastingen" was al oneindig veel beter geweest. Die "verschuiving" is meteen het volgende waar de communicatie de mist in gaat. Voor zover ik in de media hoor, zie of lees heeft nog niemand de moeite gedaan om eens netjes uit te leggen waar de belastingen naar beneden gaan en dus verschuiven naar een andere plaats, waar ze dan naar omhoog gaan. Afgaande op wat je in de media te horen krijgt komt het hier op neer: bedrijven betalen minder sociale lasten, consumenten betalen meer btw en accijnzen (taxen), en 'en passent' krijgen niet-al-te-veel-en-niet-al-te-weinig-verdieners aan het einde van de maand 100 euro cadeau. Euh ... en dat noemen we duidelijkheid? Geen wonder dat de oppositie een feestje bouwt en gelijk wat aan de bevolking kan wijs maken. Misschien hebben ze wel gelijk, wie zal het zeggen.

Hoe had men het wel kunnen aanpakken?

Stap 1: Waarom zijn we aan de belastingen aan het morrelen? Leg duidelijk uit waarom er verschoven moet worden met inkomsten van de overheid. Iets in de zin van: "De wereld verandert voortdurend en we moeten onze economie stimuleren. Daarom moeten we de belastinginkomsten op een andere manier organiseren en wel op zo'n manier dat we positieve effecten teweeg brengen zoals het creëren van jobs, ...." Neem de mensen mee naar de dieperliggende visie eerder dan ze onmiddellijk te overdonderen met lijstjes maatregelen waarvan je weet dat er voor iedereen iets negatief in zit. > Op basis hiervan kies je een naam voor je plan. Een naam die een positieve boodschap in zich draagt waar niemand tegen kan zijn. Alles behalve "tax shift" dus. Stap 2: Hoe gaan we dat nu aanpakken, wat zijn de principes, wat is er anders dan voorheen? Leg aan de mensen uit hoe je je doel wil bereiken. Iets in de zin van: "Door te schuiven van het belasten van de lonen van werkende mensen, naar belasting op basis van wat mensen uitgeven krijgen we een eerlijker verdeling. Want wie veel verdient zonder te werken (bvb. via inkomsten uit beleggingen) betaalt nu mee zoals iedereen. Daarnaast werken we op specifieke inkomsten en uitgeven waar we een extra effect willen genereren zoals gezonder leven, milieu, enz." (bovenstaande is maar een voorbeeld, of dit ook zo is in de tax shift die de regering voorlegt laat ik in het midden) Stap 3: Wat betekent dat in de praktijk? Pas nu is de tijd rijp om de concrete actiepunten te communiceren. Maak een duidelijke lijst van maatregelen, en zet dat om in duidelijke cijfers. Toon waar de belastingen verminderen en hoeveel, en waar je die vermindering dan weer ophaalt. Illustreer je visie (het waarom) en de methode (het hoe) aan de hand van je concrete acties. En maak er ook een mooie infografiek bij die dat alles nog eens visueel duidelijk maakt. Door stap 1 en 2 over te slaan heeft deze regering de sluizen open gezet voor alle mogelijke kritiek, zowel terechte als onterechte. Spijtig genoeg kan niemand controleren welke bedenkingen steek houden, en welke niet, en kan dus niemand zich een gefundeerde mening vormen over de tax shift. Laat ons hopen dat dat niet de verborgen agenda is van onze verkozenen, het zou getuigen van totale minachting voor de kiezers.

Ben jij al mee met de bus?

We kunnen elke dag de berichten lezen over hoe goed of slecht Google het doet, wat de geheimen zijn van het succes van Uber of hoe Snapchat en WhatsApp aan hun fenomenale waarderingen komen. Maar hoe doen succesvolle ondernemers in Europa het? Waarom blijft de startup Showpad een kantoor in Gent houden en hoe overtuigde Mobile Vikings meer dan 200 000 Belgen om voor hen te kiezen? En stel je voor dat je op één dag zowel met Wouter Torfs van Schoenen Torfs als Pieter Zwart van Coolblue kan spreken over retail. Het lijkt mij de beste manier om bij te leren over innovatie en ondernemen in de échte praktijk. Mede daarom organiseren Bert en ikzelf de Connexi Inspiration Tour langs 10 Europese bedrijven en enkel met ondernemers op de bus. Er zijn nog een paar plaatsen vrij, snel inschrijven is de boodschap.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=j8A-UPPyJ9Y]

Ondernemen is meer dan ooit samenwerken.

Eén van de eigenschappen van succesvolle ondernemers is dat zij geen concurrenten hebben. Niet omdat dat toevallig zo is, maar wel om dat ze daar bewust voor kiezen. Denken als een entrepreneur betekent onder andere dat je voortdurend op zoek gaat naar partnerships, eerder dan de concurrentie dood te analyseren. Je hebt als ondernemer een open geest, er is geen voorgedefinieerde markt voor jou, je zal de juiste market vinden door actief op zoek te gaan naar en te praten met klanten. En dat in samenwerking met partners die je onderweg tegenkomt en actief gaat zoeken.

Tijdens een getuigenis over ondernemen door Rob Heyvaert noteerde ik ooit deze quote: “Don’t read books, talk to people”. Dat is exact wat je als ondernemer moet gaan doen, met zo veel mogelijk mensen gaan praten. Misschien worden ze ooit klant, of kan je er een partnership mee afsluiten. In elk geval zal je er veel van leren.

Daarom organiseren we dit voorjaar de Connexi Inspiration Tour. Een extreem verrijkende ervaring waar ondernemers leren van ondernemers. We nemen je gedurende drie dagen mee op een busrit langs boeiende ondernemingen en ondernemers in België en Nederland. Van Omega Pharma tot Mobile Vikings en van Inge Geerdens van CVWarehouse tot Pieter Zwart van Coolblue. Tijdens de busritten en diners wissel je kennis en ervaring uit met de 25 deelnemers, ondernemers die elk in hun fase van het ondernemerschap zitten.

Voor meer informatie en inschrijving: www.connexi.eu

Bridging the death valley: on your bootstrapped way to first success

My introduction for the session on "Bridging the death valley: on your bootstrapped way to first success" at Tech Startup Day 2015 in Brussels. Slides are at the bottom. So you think you can dance ...

You’ve been working hard on your startup idea, for weeks, months, maybe even more then a year. And after a number of pivots, you finally have found proof that your idea turned into a product has enough value that people will actually pay for it. Now things are getting serious, you have to start selling systematically.

There are a number of basics you have to nail down before you attack the market. Many of these things should have been fleshed out in the ideation phase. But due to the multiple changes you probably made in the solution you offer, the customers you target and the way you want to do this, your go-to-market strategy may have gotten a bit fuzzy. So it’s good to recap the fundamentals of your business. Re-iterating a Business Model Canvas (BMC) you made before could be the way to go, provided you are disciplined enough to ‘just write down the facts’. That may be a challenge as a BMC exercise is actually conceived to make you think about your business and question your assumptions. That’s why we recommend to cut down to the basics so you can move to an actual plan more quickly. You’re under time pressure, you’re running out of money and initial investors are getting impatient to see a systematically growing flow of buyers. So let’s not lose time!This is what we want to put on paper for once and for all (well, until the next pivot that is).

Your fundamental strategic framework: 1. Why are doing what you do? Why do you want to change the world the way you are planning to do? What’s your vision, your mission, your dreams and your ultimate objective? What does the dent you want to put in the universe look like? You may have read Simon Sink’s book “Start with why”, if not now is too late. But you should be able to spare some time for his TED talk: “How great leaders inspire action”, that’ll fix you up  in 18 minutes. The why question is often answered by an anecdote about when the initial founder came up with the idea of her/his startup.

2. How are you putting this dream to work? Starting from the why question, how do you put this in practice? That should immediately explain what makes your venture different from other ones with maybe similar products. This is where you walk the talk.

3. What do people actually buy from you? This is the easy part, clearly define what you are doing and selling. If you have completed your ideation phase you have all of this already lined out and you sold some of this stuff to people who are happy with it and are waiting for more.

Once you have the why-how-what crystal clear, it’s time to look at your customers.

Who are these people? At a very basic level you want to define whether you’re hitting a B2B or B2C market. On top of that, now is the moment to define more clearly who these people are who are willing to pay for your product. Think of the times you were talking to customers, be it to get them to buy or whenever you were solving an issue they had. Distill that knowledge into 3 tot 5 buying personas. When defining these personas make sure you don’t get lost in demographics and other easy to use metrics. In stead, focus on the problem you are solving for these people. What value are you adding to their lives? Define your persons based on actual problems your target group experiences, rather than what age or sex they are.

Now figure out how these potential customers are going to get to your solution. Map out the customer journey for each of your buyer personas and decide which hurdles in that journey you need to work on first.

• Do your prospects know the type of solution you offer exists? Are they looking for it, or are you bringing a disruptive idea nobody has even thought of? If you have uncovered a true need (that’s the purpose of the ideation phase) but people don't realise yet realise they have this need, you will have to evangelise this idea. This could be expensive, so you may want to look for wealthy or powerful partners in this process.
• So people are looking for solutions to the problem you solve? How do they do this? How do they explore the market and how will you make sure they end up on your property?
• If the two previous points are covered, you just need to reel in those customers. This is where your website will probably be crucial. Unless you are selling person to person. In either case, conversion and how to realise it will be your focus.
• Last but  not least, you want to take care of your existing customers. First of all, it’s much cheaper to keep existing customer than it is to make new ones. So keeping the churn down should be a number 1 concern. Secondly, happy customers are your best ambassadors, they will convince people looking for a solution to choose for your product.

Priorities and messages

While doing this exercise the priorities for your commercial approach will become clear. Set your priorities for the go to market strategy based on the outcome of your customer journey exercise.

The same customer journey priorities will point you in the right direction when it comes to choosing communication channels. Each step along the journey requires different communication channels. Starting with more intrusive channels such as advertising, PR or Facebook in the beginning of the journey, to blogs, Google and Twitter in the exploration phase and your own media (like your website) in the conversion phase and once people are customers.

Now comes the fun part. It’s time to map your why-how-what thinking to the customer journey priorities your defined. If you’re trying to make people aware of the fact they have an unadressed need, you will focus on the first phase and your message will be based on the ‘why’ of your company. When the priority is in picking up customers who are exploring the market for a solution, your focus will be on the how-story. How do you deliver a solution to their needs. And when they end up on your website and are ready to buy, you only talk about what you actually deliver. Existing customers are lifted back up again to the why level to boost their loyalty.

On bootstrapping ...

There’s good news and bad news in this stage. Let’s start with the bad: as of now you will have to start spending real marketing money. Not just the occasional designer for a logo or consultant to take a next step, but recurring cash-out that will have to bring in sales. The good news is, this is the first time as a startup you can start making real money. These are some thoughts on how to approach spending and making money in this phase.

Don't spend too much money, be frugal. Being frugal does not mean you shouldn’t spend money, successful entrepreneurs invest their funds wisely. Your guiding principle here should be ‘affordable loss’. You spend just as much money as you can afford to lose. Test a marketing approach with a few hundred to a few thousand euro (depending on your financial situation) and if it works, if the return on investment is satisfactory you step up the investment. If not, you try something else. You limit your risk exposure by taking small steps that will not kill you if they go wrong. Think in term of how much you can afford to lose rather then how much you could win if you happen to be right.

The whole growth hacking trend gives you loads of ideas and tricks to start winning customers without spending tons on marketing from day one.

On the upside, there are ways of making enough money to keep your startup afloat during this phases, when sales is not yet systematically rolling in. As an entrepreneur you build on your strengths and pick low hanging fruit you discover while defining your business and exploring the customer journey. During these exercises you will most certainly bump into customer needs that can be easily answered with your existing know-how and team. You may choose not to pursue this path as the final direction for your business, but it can be a simple way to make some nice money that will fund your marketing or other efforts. Think of short term consulting missions (at high rates) fuelled by the know-how you gained building your startup, ad hoc use of parts of your tool (a subset of the code that will make out the final solution) or quick sales to customers who are OK with a simplified version of your tool. If you get it right you can even prepare the path for future customers through these methods or market test parts of your solution.

Presentation slides: [slideshare id=45698411&w=476&h=400&sc=no]

Further Reading:

http://andrewchen.co/after-the-techcrunch-bump-life-in-the-trough-of-sorrow/

https://www.startwithwhy.com/

http://digitaalmarketingplan.be/de-customer-journey-hoe-vindt-je-klant-jouw-bedrijf-of-merk/ (dutch)

http://www.effectuation.org/sites/default/files/documents/affordable-loss.pdf

http://www.entrepreneur.com/article/201102

We hebben meer nodig dan acceleratie programma’s om wereldbedrijven te bouwen.

- cross-post van www.thinkwithpeople.be - Nu de startup-hype ook in onze contreien in volle schwung is horen we regelmatig de kreet dat we veel ambitieuzer moeten zijn in België. We zouden de foute attitude hebben en daarom kunnen wij geen wereldbedrijven à la Facebook, Twitter en Apple bouwen. We moeten meer Californeese hippies worden die naar de sterren reiken, vallen, terug opstaan en terug alles geven om het uitspansel te veroveren. Als we dat niet doen zullen we nooit het niveau van Silicon Valley halen.

Maar telkens als er weer eens een goedmenende opiniemaker opstaat en de media bespeelt met het adagium dat wij Belgen niet de juiste attitude hebben om te ondernemen krijg ik het op mijn heupen. Het klopt dat we de voorbije decennia niet in de eredivisie van de nieuwste ondernemingen spelen. Maar moeten we daarom het Silicon Valley model kopiëren? Goed wetende dat wij anders denken, andere waarden nastreven en in een andere socio-economische context werken. We kunnen beter onze eigen weg banen en bedrijven bouwen op onze eigen sterkten. En die sterkten zijn waarschijnlijk niet tomeloze ambitie en een halve doodsverachting als het op ondernemerschap aankomt. Maar dat zijn dan ook niet de enige attitudes die kunnen leiden naar zakelijk succes. In tegendeel, in een eerder artikel gaf ik al aan dat succesvolle ondernemers eerder deze zijn die risico’s beperken, niet die die risico’s nemen. En laat dat nu net iets zijn waar we goed in zijn hier.

In een artikel in Wired (Wired UK december 2014) pleit Charles Leadbeater voor een hypothetische ‘decelerator’, naast de vele acceleratoren die de startup scene ondertussen rijk is. Die decelerator zou vooral twee dingen aanbieden die vitaal zijn voor innovatie: perspectief en bedoeling. 'Goede ideeën komen pas als je van perspectief verandert’ haalt Leadbeater aan, en opnieuw is dat iets waar we als Belgen goed in zijn. Onze multiculturele achtergrond op het kruispunt van Europa geeft ons een unieke kijk op de wereld die steeds verrast. Magritte is niet voor niets in België geboren. Laat ons dus nu en dan eens de tijd nemen om stil te staan en een ander perspectief te nemen.

In het boek 'Start With Why' van Simon Sinek vinden we een pleidooi voor ondernemen op basis van diepgewortelde waarden. Een succesvol bedrijf heeft een duidelijke bedoeling en die komt niet zo maar uit de lucht gevallen. Dat soort waarden zijn niet iets wat je op één twee drie uit je mouw schudt. Het neemt tijd om ze te ontdekken en er je bedrijf rond te bouwen.

Daarom is het idee van Leadbeater voor een startup programma dat je bij de dingen laat stilstaan zo interessant. We moeten ideeën niet altijd door een accelerator jagen, we kunnen ze ook op hun eigen tempo laten groeien en de weg laten vinden naar succes. Op die manier verbranden we minder talent en verhogen we de kans dat de volgende Google wél uit België komt.

Succesvol ondernemen heeft meer weg van het klaarmaken van een traag gegaarde Vlaamse stoverij dan van een snelle hamburger op een BBQ. Maar we moeten er wel op tijd werk van maken, anders geraakt de stoverij nooit klaar.

Mag ik even a-sociaal zijn?

Wat is dat met al die zelfverklaarde strijders voor het sociaal belang? Een koffieshop die geen laptops meer wil binnen laten haalt het nationaal nieuws, en een paar studenten die de strijd aangaan met de smartphone worden onthaald als helden. Je voelt je tegenwoordig een paria als je bij het wachten op de bus wil nagaan hoe het nog is met je vrienden. Niet door er luidkeels mee te gaan bellen, wel door in alle rust even door je Facebook pagina te bladeren. En wat is er mis met iemand die Twitter raadpleegt om te zien wat er gebeurd is in de wereld? In vroeger tijden kocht je daarvoor een krant waardoor je buurman op de trein verplicht moest meelezen. Nu combineer je een leuk muziekje met het heet-van-de-naald nieuws op je telefoon. Maar omdat er een scherm aan te pas komt ben je dan plots een inciviek die het sociaal weefsel van onze gemeenschap in gevaar brengt. Ik heb als bij wonder gedurende mijn ganse carriëre persoonlijkheidstesten allerhande weten te ontlopen. De verbazing was dan ook groot toen uit zo’n test op mijn 45 jaar bleek dat mijn Myers Briggs profiel start met een “I” voor Introvert, in plaats van de verwachtte “E”. Wie mij al eens voor een groep zien staan heeft of op en receptie zag rondfloreren zal even verbaasd zijn dat ik niet extravert ben. Dat betekent onder andere dat mijn batterijen opladen als ik op mijn eentje bezig ben, en dat ik energie verbruik om in de groep ‘sociaal’ te zijn. Daarom wil ik mij niet permanent terugtrekken op een onbewoond eiland, in tegendeel, ik hou van mensen rondom mij. Maar tegelijk laad ik door de dag heen graag mijn batterijen terug op met mentale rustpuntjes. Bijvoorbeeld door op mijn smartphone Twitter, Facebook, Pinterest of Instagram open te gooien en een beetje te swipen. Ik vind dat fijn, en volgens de statistieken vind je die eigenschap bij ongeveer de helft van de bevolking terug.

Bij deze dus een advies voor mensen die een rustige koffiebar willen openen. Een flink deel van je klanten houdt ervan om rustig achter de laptop te zitten zich terug te trekken in hun eigen wereld. Als je geen laptops wil zien, open dan een bruin café of een voetbal kantine. Daar komen meer extraverte types vermoed ik. En als je medestudenten voortdurend op hun smartphone zitten te swipen, dan is dat misschien omdat wat jij te vertellen hebt niet half zo interessant is als de Facebookverhalen van je medestudenten. Of omdat je toevallig vrienden hebt die geen energie krijgen van een dag tussen 150 medestudenten in een auditorium te zitten of ‘gezellig’ keuvelen met die trut van ginderachter die alleen kan zagen over hoe veel werk ze wel heeft.

En laat mij nu gerust, ik ga wat uit-zone-nen op Pinterest … prentjes kijken!

Uw vriend, Bert.

Een Digitaal Marketing Plan - the movie

Een volledig vernieuwde editie van het boek verdient ook een nieuwe video die meteen de grote trends voor digitale marketing anno 2014 meegeeft:[youtube https://www.youtube.com/watch?v=boYH9yJh9qI&w=560&h=315]

Een nieuwe versie van mijn boek

Digitale marketing is een snel evoluerend métier, een update van mijn boek kon dan ook niet uitblijven. In deze volledig herziene uitgave hebben we samen met een aantal co-auteurs de nieuwste evoluties in bijvoorbeeld search engine optimalisatie, email marketing en sociale media meegenomen zodat je als digitaal marketeer aan de slag kan met de laatste inzichten. Verder hebben we bijzondere aandacht besteed aan: – Mobile: het hoofdstuk mobiel werd gesplitst in twee zodat er aandacht is voor zowel het optimaliseren van je sitevoor mobiele toestellen, als het inzetten van mobiel in je marketing plan. – Online adverteren: dit hoofdstuk werd in lijn gebracht met de nieuwste evoluties in Google Adwords en Facebook Advertising en we hebben ook adverteren op Twitter en op LinkedIn dieper uitgewerkt.

Tenslotte hebben we ook een hoofdstuk “Growth Hacking“ toegevoegd zodat zowel startups als andere innovatieve ondernemers nu ook een houvast hebben bij het toepassen van de nieuwste trend in digitale marketing.

Het boek is vanaf midden september 2014 te koop in de boekhandel en op deze site. Op 17 september lanceren we deze volledige herziene uitgave in Antwerpen.

9 differences between marketing managers and startup marketeers (or growth hackers)

“Marketing will always be marketing, and the general principles of this industry can be applied to any product or service.”. That is very of the the starting point for inexperienced startup marketeers to start building their marketing plan. Or worse even, they spend a disproportionate amount of their angel or seed money on an advertising agency that has never worked with an internet startup. Reality teaches us that the new, mainly digital, media and the highly volatile environments startups operate in, demand a totally different way of working and thinking. To make it clear and understandable for both traditional marketing managers and startup entrepreneurs, we composed this list of nine differences between marketing managers and startup marketeers or growth hackers.

1. The Context

Marketing managers are used to working in a relatively stable environment: product, price and distribution are known factors. Of course markets evolve and marketing plans have to be adapted constantly, but the word ‘evolution’ here says it all. Startups on the other hand, by definition work in an unstable, even unknown, environment. Most elements in the marketing mix are not fixed and the market is unknown territory. Today they may be the only player, tomorrow there are three competitors. Today customers pay for a service, tomorrow one of the internet moguls (Google, Facebook, …) launches the same thing for free.

2. Target Groups

In this unknown environments startups must seek out their customers, who they will be is mostly unknown. Every customer presents a small victory and teaches the entrepreneurs something about who might be the next one. Marketing managers on the other hand work with clearly defined target groups which they get to know better and better through market research.

3. Goals

A marketing manager is operating as part of bigger plan. There are clear objectives for the company and the marketing manager deploys the necessary means to achieve the goals of this plan. The startup marketeer knows the end goal (find customers and grow fast), but has very few intermediate checkpoints. That’s why he will test different channels and approaches without a clear roadmap.

4. Budget

Startups are forced to work with the means available, or better, they work with no more then they can afford to lose in case it doesn’t work. Therefore the goal is to launch the most effective actions with as few as possible means. It may sound as if this would be the same for any marketeer, but it’s not. The typical marketing manager is focussed on making optimal use of the budget he or she got allocated at the beginning of the year.

5. Planning

Marketing managers make a plan, execute it and report about how successful it was. Traditionally a plan covers a full year, in more agile environments a plan covers a quarter. Startups don’t have pre-set plans, they will test a tactic or channel, measure the results and build on what worked. The main difference however is the length of an iteration. In startup marketing and growth hacking we count in weeks and in some cases, say Google Adwords, days or even hours. Entrepreneurs manage their uncertain future by acting in much shorter cycles.

6. Stakeholders

Marketing manager work for marketing directors or vice presidents who want to see their plan executed. They are responsible for reaching preset goals with an agreed budget. Startup marketeers work directly for and with the shareholders (often themselves) and for their customers. Spending one euro on marketing means one euro less in the bank at the end of the month. Good startup marketeers involve their customers much closer, it’s as if they are part of the marketing team.

7. Competition and partnerships

Traditional marketing teaches you to focus on markets where you are market leader, or can reach that position easily. You look for a hole in the market and anyone who comes near that hole is considered a competitor that needs to be expelled. Startups concentrate on finding a market for the hole they discovered, working from their strengths and building partnerships with other market players. This may mean they have to adapt their business model, e.g. change their pricing strategy to get their income at a different point in the value chain. That is a degree of freedom the traditional marketeer does not have.

8. The marketing mix

Startup marketeer must apply their creativity to a much broader scope. Every element in the marketing mix, including the product, is subject to change on the road to growth. Marketing manager on the other hand focus their creative talent on bringing the message or launching the right promotions and much less on say the product itself or the distribution channel.

9. Market research

Marketing managers try to understand their customers through market research to then build a strategy based on that information. In the highly volatile environment in which startups operate, trying to predict the future through market research does not make sense. In a startup environment every customer interaction is a small market research, the first paying customers are their focus group.

Startup marketeer and growth hackers must have other skills and think and work differently from a marketing manager in an established company. They need to work in short cycles, and be on the ball. All aspects of the marketing mix are involved and they are much closer to the customer.

This also has an impact on the way of working with agencies and external advisors. They have to be prepared to take a deep dive into the startup’s world and share their knowledge. The focus will on coaching more than on service delivery, so the startup can grow to a fully integrated marketing approach. Execution will often be done by an internal team, with the help of external experts.

This post was originally published in Dutch: http://ibert.be/2014/01/06/de-9-verschillen-tussen-marketing-managers-en-startup-marketeers/ http://www.thinkwithpeople.be/de-9-verschillen-tussen-marketing-managers-en-startup-marketeers/

De 9 verschillen tussen marketing managers en startup marketeers

<cross-posted van www.thinkwithpeople.be> "Marketing is marketing, en de algemene principes in deze industrie zijn toepasbaar op elk product of dienst." Vanuit die gedachte nemen veel startup marketeers, meestal één van de founders, hun cursus marketing ter hand en schrijven een plan. Of erger nog, ze spenderen een overproportioneel deel van de centen van hun “family, friends & fools” aan een reclame bureau dat geen ervaring heeft met startups. De praktijk leert dat de combinatie van nieuwe, vooral digitale, media en de onzekere omgeving waarin startups opereren, een totaal andere manier van werken vragen dan wat men in een klassieke omgeving zou doen.

Om het duidelijk en bevattelijk te maken voor zowel ervaren marketing managers als starters die zelf aan de slag willen, verzamelden we de 9 verschillen tussen marketing managers en startup marketeers:

De Context Marketing managers werken in een relatief stabiele omgeving, product, prijs, distributie zijn bekende factoren. Markten evolueren en marketing plannen moeten natuurlijk constant bijgestuurd worden, maar het woord ‘evolutie’ is hier bewust gekozen. Startups daarentegen werken per definitie in een onzekere omgeving, de meeste onderdelen van de marketing mix liggen nog niet vast of de markt is nog een onontgonnen terrein. Vandaag zijn ze alleen, morgen zijn er drie concurrenten, vandaag betalen gebruikers voor een dienst, morgen lanceert één van de internet-moguls (Google, Facebook, …) hetzelfde gratis.

Doelgroepen In die onbekende omgeving moeten startups op zoek naar klanten, wie ze precies zijn, is meestal niet bekend. Elke klant is een overwinning en leert de startup iets over wie misschien de volgende klant zal zijn. Marketing managers daarintegen werken met duidelijk gedefinieerde doelgroepen die ze via marktonderzoek en focus groepen steeds beter proberen te doorgronden.

Doelstellingen Een marketing manager schakelt zijn of haar activiteiten in in een groter plan. Er zijn duidelijke objectieven voor het bedrijf en de marketing manager zet de nodige middelen in om die objectieven en het plan te realiseren. De startup marketeer kent het einddoel (klanten vinden) maar heeft weinig tussenliggende referentie punten. Daarom  test hij daartoe verschillende kanalen uit zonder een vooropgezet plan.

Budgetten Startups moeten noodgedwongen werken met de middelen die er zijn, of beter nog, de hoeveelheid middelen die de startup zich kan veroorloven te verliezen in het geval de campagne geen succes is. De boodschap is dus om met zo weinig mogelijk uitgaven de meeste effectieve acties te ondernemen. De klassieke marketing manager is dan weer gefocussed op het optimaliseren van het budget dat hij of zij gekregen heeft aan het begin van het jaar.

Modus operandi Marketing managers schrijven een plan, voeren het uit en rapporteren over het succes. Dat proces neemt in het beste geval een kwartaal in beslag, maar in veel gevallen duurt zo’n iteratie een vol jaar. Zoals we eerder al aangaven gaan startups een kanaal of taktiek uittesten, meten en verder bouwen op wat werkt. Maar hier is de cyclus veel korter. We spreken over weken, en in een aantal gevallen zoals bijvoorbeeld adverteren op Google over dagen. Startups gaan dus met hun onzekere omgeving om door in veel kortere cycli hun acties bij te sturen.

Directe stakeholders Marketing manager werken voor marketing directors of Vice President's die hun plan uitgevoerd willen zien. Ze leggen verantwoording af over de vraag of ze de vooropgestelde doelen bereikt hebben binnen het afgesproken budget. Startups werken rechtstreeks voor en met de aandeelhouders (in de meeste gevallen dus voor zichzelf) en voor hun klanten. Een euro uitgeven aan marketing betekent een euro minder op de rekening aan het einde van de maand. Klanten worden door goede startup marketeers veel dichter betrokken dan in een klassieke marketing omgeving.

Concurrenten en partnerships Marketing managers gaan op zoek naar markten met weinig concurrenten, of waar ze marktleider kunnen zijn. Iedereen die ook maar in de buurt komt, wordt beschouwd als concurrent en moet bestreden worden. Startups concentreren zich op hun sterkten en gaan partnerships aan met andere marktspelers. Het gevolg kan zijn dat ze hun business model moeten aanpassen, bijvoorbeeld door voor een ander prijsmodel te kiezen zodat ze hun inkomsten ergens anders halen. Dat is een vrijheid die een klassieke marketeer niet heeft.

Creativiteit Startup marketeers moeten hun creativiteit en die van hun partners veel breder inzetten. Elk element van de marketing mix, dus ook het product, kan in vraag gesteld worden. En er moet gezocht worden naar de creatiefste manier om met weinig middelen veel te realiseren. Marketing managers daarentegen focussen creativiteit op het brengen van een boodschap en veel minder op de rest van de marketing mix.

Marktonderzoek Marketing managers proberen de markt in kaart te brengen via marktonderzoek om daar vervolgens een strategie op te bouwen. In de extreem onzekere en veranderende omgeving waarin startups opereren, is het proberen voorspellen van de toekomst door marktonderzoek zinloos. Daarom is voor de startup marketeer elke ontmoeting een klein marktonderzoek, de eerste klanten zijn hun focus groepen.

Een startup marketeer moet dus over andere talenten beschikken en op een andere manier denken en werken dan een marketing manager. Er moet in kortere cycli gewerkt worden en korter op de bal gespeeld. Alle aspecten van de marketing mix komen aan bod en de klant staat veel dichter bij het bedrijf. Dat heeft ook impact op de manier van samenwerking met externe experten en agentschappen. Deze moeten bereid zijn om diep in de problematiek van de startup te duiken, en veel van hun kennis te delen. De focus zal liggen op het begeleiden van de startup naar een ideale en volledig geïntegreerde marketing approach. De concrete uitvoering van de plannen zal in veel gevallen gebeuren door de startup zelf, met de ondersteuning van externe experten.

Brace yourselves, hier komen de jaaroverzichten ...

Op VIER loopt het al een tijdje, een programma dat terugkijkt op het voorbije jaar. Ik ben er een paar keer voorbij gezapt, soms even blijven plakken. Maar een conversatie tussen Mia Doornaert en Gert Verhulst over een non-event van een half jaar geleden, neen bedankt. De creativiteit is ver te zoeken in een format dat je zou kunnen omschrijven als een gescript panel gesprek zonder interessante onderwerpen.Bij het bedenken van het programma moet ook iemand gedacht hebben: we mogen het internet niet vergeten. Dus wordt er ook geput uit YouTube voor plezante filmpjes. Bij voorkeur die waar je je nog steeds van afvraagt waarom de saaiste collega van het eiland die had doorgestuurd. Als uitsmijter gooien we alles nog eens herverpakt terug op YouTube, Facebook en Twitter, et Voilà, 'digitaal' is ook in orde.

En dan ... KABOOOM ... YouTube lanceert haar jaaroverzicht. Dikke vijf minuten video, binnen de 12 uur 5 miljoen keer bekeken. Meeslepend, spannend, visueel aantrekkelijk, luid, zot, duur waarschijnlijk en vooral volledig op de golflengte van internet generatie.

Ja maar ik heb al die YouTube filmpjes niet gezien het voorbije jaar, hoor ik je denken. Wel, zoek even de eerste beste tiener op en vraag hem of haar om je te helpen. Ik garandeer je een opeenvolging van oh's, ah's, the fox!, neeeh, Miley!, moh, en meer van dat. Blijkt dat een stel nerds in Silicon Valley die gebruikelijk een zoekmachine programmeren meer in touch is met wat er leeft bij de Vlaamse jongeren dan de creative class die onze Vlaamse zender regeert. En die filmpjes waarop het werkstuk gebaseerd is kan je rustig herbekijken, geheel gratis. Geen gemekker hier over reclame blokken die je zou kunnen overslaan, meer nog, als je na 5 seconden de reclame niet wil zien dan wordt je uitgenodigd om te skippen. En dan betaalt de adverteerder niets. Ook geen geforceerde pogingen om de zaak 'viraal te laten gaan' via 'de sociale media'. Neen, gewoon keistraf visueel materiaal dat online geboren is en er dus ook verder leeft.

Stop met het recycleren van bekende formats om er dan een laagje internet-vernis met social media glitters over te leggen! En stop met kankeren dat de reclame inkomsten niet meer voldoende zijn om die saaie producties rendabel te maken. Het internet is fundamenteel anders dan broadcast TV en sociale media vormen een nieuwe wereld met andere mechanieken. Digitale media kan je niet zien als een promotiekanaal voor échte TV, TV van de toekomst wordt online geboren.

Geen innovatie zonder speeltijd

Ik ben een liefhebber van format “opiniestuk”. Kort en gebald, eigenlijk zoals in een blog post, een idee of mening uit de doeken doen en verdedigen. Een beetje chargeren mag, het is tenslotte een opinie. Het risico is echter dat de druk van de wekelijkse opinie, de denkers dwingt om een round-up te maken van een aantal indrukken en er tekstje rond te breien om dan te eindigen met een straf standpunt. Een dat is wat Fons Van Dyck vorige week met zijn opiniestuk “Speeltijd Voorbij” in De Standaard naar mijn gevoel overkomen is. Al te vaak worden een aantal evoluties en trends op een hoopje gegooid, vervolgens lichtvoetig ontkracht om tot de conclusie te komen dat we nu eindelijk 'back to normal' kunnen gaan. Want “‘gratis’ bestaat natuurlijk niet” schrijft ook Fons, privacy tegenover Google en Facebook is blijkbaar het grootste probleem van deze tijd en in Silicon Valley blijkt "De meritocratie … een gevaarlijke mythe te zijn”, nog volgens de blog-research die dhr Van Dyck heeft gedaan. Dus beste kinderen, allemaal terug in het gelid, creativiteit is voortaan terug voorbehouden aan de brainstorm rooms van reclame bureaus, het enige business model dat kan werken is het kopen en verkopen van goederen en diensten, ondernemen doe je door een business plan van 35 bladzijden te schrijven en dat de NSA onze mails leest is – opnieuw – de schuld van Facebook en Google.Oh ja, en Google organiseert zich de laatste maanden wat strakker rond het gebruik van '20% time’ (De mogelijkheid die Google medewerkers krijgen om 20% van hun tijd te spenderen aan een project buiten hun reguliere job), daarmee is toch echt wel bewezen dat bedrijven die op een andere manier proberen te werken uiteindelijk toch tot inkeer komen.

Is er dan helemaal niets aan de hand? Natuurlijk wel. Google, Facebook, Apple maar ook Amazon.com en Twitter delen momenteel de lakens uit in de digitale economie. En ze hebben die status bereikt door een visie op lange termijn te ontwikkelen, door flexibel om te gaan met kennis en ideeën, door open te staan voor alternatieve manieren om geld te verdienen. Ja er wordt momenteel massaal geld verdiend op basis van wat we als consument vrijwillig bloot geven over onszelf. Had jij dan liever € 0,1 betaald voor elke zoekopdracht in Google? Of een postzegel gekleefd op elk Facebook bericht?Innovatie vraagt een omgeving die innovatie toelaat en stimuleert. Dat betekent bijvoorbeeld dat je dingen uittest, kijkt wat er goed of fout loopt en vervolgens pijlsnel bijstuurt. Dat hebben de grote jongens uit Silicon Valley reeds jaren ingebakken in hun bedrijfscultuur. Testen, meten en bijsturen, stoppen of vol gas geven als het een succes is. De ogen open houden, kort op de bal spelen.

Dus ja ons digitaal leven wordt momenteel voor een groot deel bepaald door een beperkt aantal grote spelers. Maar die hebben dat niet bereikt door te zitten kankeren op hoe anderen succes hebben, wel door elke verandering aan te pakken als een opportuniteit. En dat is iets wat we allemaal kunnen. We hebben hier in Vlaanderen de best opgeleide ingenieurs, er is bergen geld en de digitale infrastructuur is top. Waar wachten we nog op om vooruit te kijken en vanuit onze sterkten nu te beginnen bouwen aan de bedrijven van morgen. Denk eraan, 10 jaar geleden bestond Facebook nog niet eens. Zo snel kan het gaan.

<geupdated op 19/12/12 voor publicatie in De Tijd>

Doelgroepen en via welke digitale kanalen je ze best bereikt

Doelgroepen, hoe ze afbakenen, welke boodschap ze moeten krijgen en welke kanalen je daar best voor gebruikt, dat is de hamvraag voor veel marketeers. De vorige generatie communicatie verantwoordelijken kon zich beperken tot ruwe indelingen op basis van geslacht, leeftijd of inkomensniveau. Maar we weten allemaal dat dat nergens op slaat in de praktijk. Mensen met een laag inkomen hebben in veel gevallen een duurdere flatscreen dan een goed verdienende universitair opgeleide bediende, rijke mensen schreeuwen even hard op de voetbaltribune en gepensioneerden zijn de snelst groeiende groep kopers van tablet computers. En het wordt nog ingewikkelder. Bij een gezellig avondje uit met vrienden zit ik in de doelgroep van de Duvel drinkende meerwaarde zoeker, terwijl ik op woensdagavond met de maten van de les motortechnieken rustig een fris blikje Jupiler achterover kap en in een trendy bar krijg je aan mij geen bier verkocht want dan ga ik voluit voor een verfijnde gin & tonic combinatie. Neen ik heb geen alcohol probleem maar dit voorbeeld illustreert perfect dat zelfs een enkele consument in verschillende doelgroepen kan thuis horen.

Maar er is hoop! Herman Toch maakt in zijn boek "Transformeren om te overleven" een interessante case voor een marketing aanpak die naar de essentie terug gaat. Die essentie is - kort door de bocht - de relatie die een consument heeft tot een merk of bedrijf. En dit is de sleutel tot een gericht aanspreken van verschillende doelgroepen met aangepast boodschappen via verschillende kanalen.

Stel je de vraag eens wat de verschillende relaties zijn van je klanten tot jouw merk of bedrijf. Ik geef een voorbeeld - opnieuw vrij naar Herman Toch - voor ketchup. Wat is de rol die het merk Heinz Tomaten Ketchup vervult voor een jonge moeder? In het geval ze die gebruikt om haar kleine spruit rauwe groenten te leren eten speelt Heinz de rol van een merk dat je helpt gezond te eten. Is onze jonge moeder echter zwaar aan het uitgaan op zaterdagnacht en heeft ze nood aan een vettig pak friet met ketchup om door te gaan, dan krijgt ons ketchup merk plots een geheel andere rol. Voor elk van die rollen zal je als marketeer een andere boodschap moeten verzinnen (zonder de merk essentie uit het oog te verliezen graag). En dan kunnen we gaan spelen met alle digitale kanalen die we ter beschikking hebben.

Afhankelijk van de boodschap die we willen brengen, en hoe sterk een relatie of rol ontwikkeld is voor een bedrijf of merk zullen we andere communicatie kanalen kiezen. Willen we in het voorbeeld van daarnet de "gezonde voeding" rol bestendigen dan kunnen we kiezen voor een content marketing aanpak met recepten op een populair forum voor jonge ouders. Is het daarentegen de bedoeling om ons te profileren als een nieuwe speler in de wereld van "je even hedonistisch laten gaan" en ons product promoten bij de frietjes, dan zal de keuze vallen op een pro-actieve campagne die consumenten bijvoorbeeld aanspreekt via Facebook advertenties.

Door de verschillende relaties of rollen die je bedrijf wil uitbouwen met haar klanten in kaart te brengen, en daar de juiste prioriteiten te leggen kan je op een heel authentieke en kwalitatieve tot interactie en engagement komen.

Het in kaart brengen van de relaties die je merk heeft met de verschillende klanten zal voor grote consumenten merken zeker het onderwerp zijn van marktonderzoek. Maar een flinke portie gezond verstand en kennis van je klanten kan al een goed beeld geven van waar je staat. Inzicht in de markt en trends voor de toekomst tonen je dan weer de weg naar nieuwe nog te exploreren relaties.

Waarom kiezen jouw klanten voor jouw merk of bedrijf? Op welk van die redenen of relaties wil je je marketing en communicatie toespitsen? Met welke boodschap wil je dat doen? In welke mate is de relatie al doorgedrongen bij je (potentiële) klanten? Eens je het antwoord hebt op die vragen kan je gaan beslissen welke digitale kanalen je moet inzetten om succesvol te communiceren. Lees meer over dit laatste in mijn boek: Een Digitaal Marketing Plan in 100 Dagen.

Bouwen aan een marketing plan

We staan weer voor een nieuw jaar, en dat is traditioneel het moment om onze werking in vraag te stellen en nieuwe plannen te maken. Hoe gaan we het komende jaar onze producten en diensten positioneren en promoten, welke prijs- en distributie strategiën gaan we hanteren en vooral, hoe zit het met onze klanten. De jaaroverzichten en lijstjes met trends, gidsen de marketeer naar een plan voor het komende jaar. In een digitale wereld is dit echter het foute spoor. Je kan een digitaal marketing plan niet bedenken voor een jaar ver. Een digitaal plan dat schrijf of bedenk je niet, daar bouw je voortdurend aan. Het is namelijk cruciaal om te experimenteren, te testen en bij te sturen op een permanente basis.

Denk maar aan je website, dat is al lang geen digitaal visitekaartje meer. Je bouwt een relevante online aanwezigheid uit door over de tijd actuele of tijdloze content te verzamelen of creëren en op je site te publiceren. En welke content werkt of niet werkt is iets wat je best proefondervindelijk vaststelt, en vooral voortdurend bijstuurt. Als we weten dat elke dag 16% van de zoekopdrachten op Google nog nooit eerder gebruikt werden, dan is het duidelijk dat content op een website zeer regelmatig bijgestuurd moet worden. De impact van de een aanpassing in de content of structuur van je site wordt pas na enkele weken duidelijk dus ook omwille van zoekmachine optimalisatie moet je digitale marketing strategie voortdurend bijgestuurd worden.

Wie gebruik maakt van sociale media in een marketing plan weet dat succes daar onlosmakelijk verbonden is je community. Telkens als er weer nieuwe Facebook of Twitter volgers bijkomen verandert het profiel van die groep, en dat kan impact hebben op je marketing aanpak. Misschien heb je plots meer prospects onder je volgers omwille van een stuk content dat sterk verspreid werd via sociale media, dan moet je nu je content plan bijsturen richting conversie.

Hetzelfde geldt voor email marketing of cost per click adverteren. Campagnes via die media moet na elke wave of zelfs dagelijks bijgestuurd worden. En de cijfers die uit die campagnes rollen vormen opnieuw interessante input om je marketing strategie bij te sturen.

Daarom kan je dus een digitaal marketing plan niet een keer per jaar bouwen en vervolgens uitrollen, je moet constant testen, meten en bijsturen. Meer nog, alle marketingplannen, klassiek of digitaal, kunnen beter op een flexibele en iteratieve manier opgebouwd worden. Op die manier kan je spelen op de snel veranderende marktomstandigheden waarmee bedrijven geconfronteerd worden.

In dit verband zien we vandaag een beweging ontstaan naar "agile marketing" dat de principes van de agile projectaanpak (die in de IT sector de nieuwe standaard is) toepast op het organiseren van marketing. Een interessante evolutie die over de komende jaren zich nog verder zal ontwikkelen.

De visie in dit artikel kwam tot stand na gesprekken over de inhoud van mijn boek over digitale marketing dat begin december gelanceerd werd.

Movember groeit onder mijn neus

Na een vertraagde start begint de Movember snor onder mijn neus stilaan zichtbaar te worden. Mijn kleine bijdrage tot een betere wereld, en ook de perfecte manier om eens uit te zoeken hoe ik er zou uit zien met zo'n gezichtsornament. Maar het hoofddoel is dus centjes inzamelen voor de gezondheid van de man. Terwijl vrouwen naar hun borsten laten kijken onderlijnen wij onze neus in November met een snor.

Centjes inzamelen dus, steun je mij? Wel, dan kan je hier een bijdrage doen. Alle beetjes worden geapprecieerd, ziehier mijn Movember profiel:

http://mobro.co/ibert

En ik? Ik beloof het tot 30/11 vol te houden en jullie op de hoogte te houden van de evolutie. En op 30/11 verdwijnt de snor samen met de komst van mijn boek.

Tsiepmuile: Het Allerwijste Gents Woord Sonnet

Omdat de Johan zelf geen blog heeft (bij mijn weten), hier een sonnet ter afsluiting van de Gentsche Fieste, mé zonne! TSIEPMUILE

De tsiepmuile wierd per malheur gebore mee een schief lavabootse en wierd er loater in de klasse mee getritterd, de blitkeisse. An den blende muur, tottend mee eur lief, ne schele. 't wierd er een instagramke over getwitterd.

't Was nie alliene een tsiepmuile, moar uuk een komeere, eur bakhuis stond nie stille. Eure schele, diene dwoazen uil, studeerdigde iest veur apotheker, moar hij oa were zuveel buize, dat 't uiteindelijk niemand mocht verboazen

Dat' hij luudgieter wierd. En de tsiepmuile euren hemel kloardig' op. Ze woaren zij tupe toch 'n schuune menoaze. Zij mee ne schieve pombak van ne kinnebak en den eure

Die't da als gediplomeerde tottentrekker en koerskemel mee szijnen Engelsche sleutel kost reparere. Couroaze, meiske, uuk als tsiepmuile, edde toch nog oltijd keure.

Jowan Antoniez den ienigen nechte Gentsche stadsdichter

apropoo lusepoepe wierd poulidoor

De eerste fysieke uiting van mijn boek

Gisteren heb ik via mijn contacten in de boeken-retail (lees: mijn echtgenote) de de brochure met mijn boek erin te zien gekregen. Alweer een stapje dichter naar de "real thing". En ik heb de eer naast het nieuw boek van Clo Willaerts te staan.

We krijgen trouwens een mooie oogst aan marketing boeken dit jaar, ik zet er een paar  nieuwe uit de brochure van Lannoo Campus op een rij, sommigen hebben al een website:

• Adverteerder zkt reclamebureau - Een belangrijke strategische keuze (Chris Van Roey, Martine Ballegeer)
• Ik ben een aanrader  - Wie zegt wat hij denkt, is goud waard voor een merk (Jan Van den Bergh)
• Een Digitaal Marketing Plan in 100 Dagen (die van mij dus)
• Altijd Naakt - Manage je identiteit online (Clo Willaerts)
• Braindinges - Bouw je merk van binnenuit (Guy Ooms)

De geboorte van een infografiek

Schemaatjes maken dat is zoals mensen die mij al eens aan een white board zien staan hebben mijn ding wel. Maar dat allemaal uitschrijven in verstaanbaar Nederlands, dat is een slavenwerk.

Alle visuele research voor mijn boek, en ook de schemas en zelfs het cover-ontwerp vind je op mijn Pinterest board over Een Digitaal Marketing Plan in 100 Dagen. Ik betrap mij er trouwens meer en meer op dat ik Pinterest spontaan gebruik als tool, een soort visueel bookmarken. Het zal wel de beelddenker in mij zijn die naar boven komt.